সাত দেশের আঞ্চলিক জোট বিমসটেকের স্থায়ী সচিবালয়ের যাত্রা শুরু

দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সাত দেশের আঞ্চলিক জোট বিমসটেকের স্থায়ী সচিবালয় আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু হল। শনিবার সকালে গুলশান-২ এ বে অব বেঙ্গল ইনিশিয়েটিভ ফর মাল্টিসেক্টরাল টেকনিক্যাল অ্যান্ড ইকোনোমিক কো-অপারেশন’র (বিমসটেক) স্থায়ী সচিবালয়ের উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের সমন্বিত পল্লী উন্নয়ন কেন্দ্রের (সিরডাপ) পর এই প্রথম আন্তর্জাতিক কোনো সংস্থার প্রধান কার্যালয় হল বাংলাদেশে। উদ্বোধন অনুষ্ঠানে বিমসটেক সচিবালয়ের মহাসচিব মি. সুমিত নাকান্দালাসহ দেশি-বিদেশি সরকারি উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। এসময় স্থায়ী কার্যালয় উদ্বোধনের স্মারক হিসেবে ‘স্মারক ডাক টিকিট’ অবমুক্ত করেন প্রধানমন্ত্রী।
জলবায়ু পরিবর্তনসহ অন্যান্য প্রাকৃতিক দুর্যোগজনিত চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় সকলকে একসাথে কাজ করার আহবান জানান প্রধানমন্ত্রী। বিমসটেক’র স্থায়ী সচিবালয়ের উদ্বোধন অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, এই চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় সক্ষমতা অর্জনের জন্য আমাদের একটি শক্তিশালী ও অংশীদারিত্বমূলক সম্পর্ক গড়ে তুলতে হবে। নিরাপত্তা, পর্যটন এবং প্রযুক্তির ক্ষেত্রেও আমাদের সহযোগিতার সম্পর্ক আরো বাড়াতে হবে। এ সময় প্রধানমন্ত্রী বিমসটেক সচিবালয়ের জন্য ঢাকাকে বেছে নেয়ায় সংশ্লিষ্ট নেতাদের ধন্যবাদ জানান।
উল্লেখ্য, গত ফেব্রুয়ারিতে মিয়ানমারে অনুষ্ঠিত জোটের সবশেষ সম্মেলনে ঢাকায় স্থায়ী এই সচিবালয় স্থাপনের বিষয়ে সদস্য দেশগুলোর মধ্যে সমঝোতা স্মারক সাক্ষরিত হয়। শ্রীলঙ্কাও এ সচিবালয় স্থাপনে আগ্রহী ছিল। কিন্তু জোটের প্রথম মহাসচিব শ্রীলঙ্কা থেকে করার ব্যাপারে সদস্য দেশগুলো একমত হয়।
শ্রীলঙ্কার কূটনীতিক সুমিত নাকানডালা এরইমধ্যে জোটের প্রথম মহাসচিব হিসেবে যোগ দিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী এএইচ মাহমুদ আলীর সঙ্গে সাক্ষাত করে তাদের সহযোগিতাও চেয়েছেন তিনি। পররাষ্ট্রমন্ত্রী বিমসটেক মহাসচিবকে সচিবালয়ের কার্যক্রম পরিচালনায় বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে সব ধরনের সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছেন।
১৯৯৭ সালের ৬ জুন ব্যাংকক ঘোষণার মধ্যে দিয়ে জন্ম নেয় বাংলাদশ-ভারত-শ্রীলঙ্কা-থাইল্যান্ড ইকোনমিক কো-অপারেশন। পরে মিয়ানমার, নেপাল ও ভুটান যোগ দিলে এ জোটের নাম হয় বিমসটেক। জোটের সদস্য দেশগুলো পারস্পরিক যোগাযোগ এবং বাণিজ্য বাড়ানোর ওপর জোর দিলেও এখনও লক্ষ্য অর্জন থেকে পিছিয়ে রয়েছে বলে মনে করেন বিশ্লেষকরা।