ইউরোপের সবচেয়ে বড় উৎসব ‘নটিং হিল কার্নিভাল’

ইউরোপের সবচেয়ে বড় আর জমকালো উৎসব ‘নটিং হিল কার্নিভাল’। এটি শুধু একটি উৎসব নয়, বরং এখানে মেলা বসে ইউরোপের অতীত ও বতর্মান সংস্কৃতির। লন্ডনে সোমবার থেকে শুরু হওয়া এই উৎসব শেষ হয় মঙ্গলবার। প্রথমদিকে অবশ্য এটি সবর্জনীন উৎসব ছিল না। ১৯৬৪ সাল থেকে এ শহরের আফ্রো-ক্যারিবিয়ান জাতিগোষ্ঠী তাদের সংস্কৃতি আর ঐহিত্যকে তুলে ধরে ৪৮ ঘণ্টার উদযাপনের মধ্য দিয়ে। শুরুতে এখানে ৫০০ লোকের জমায়েত হলেও ৫০ বছর পর এখন প্রায় ১০ লাখের বেশি মানুষের বহু প্রতীক্ষিত উৎসব এটি। মঙ্গলবার উৎসবের শেষ দিনে লাখ লাখ মানুষ জমকালো পোশাক পরে শোভাযাত্রায় অংশ নেন, সেইসঙ্গে চলে নৃত্য। রেগে থেকে শুরু করে নানা ঘরানার গানের আসর, সালসা কিংবা বিভিন্ন সুরের খেলা এবং মুখরোচক ভাজা-পোড়া খাবারের আয়োজন— কোনোটিরই কমতি নেই এ উৎসবে। তবে পোশাক থাকতে হবে খুবই রঙচঙ্গা। মাথায় অবশ্যই চাই পালকের পাগড়ি। ঘণ্টার পর ঘণ্টা প্রস্তুতি নিয়ে তৈরি করা পোশাকগুলোয় মূলত খচিত হয় স্থানীয় শিল্পীদের আপন প্রতিভা।