যুক্তরাজ্যে গাড়ি উৎপাদন ৬৫ বছরের সর্বনিম্নে

জুলাইয়ে ৫৩ হাজার গাড়ি উৎপাদন করেছে যুক্তরাজ্যে গাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠানগুলো। গাড়ি উৎপাদনের এ সংখ্যা জুলাইয়ের হিসাবে ১৯৫৬ সালের পর সর্বনিম্ন। কর্মী সংকট ও চিপ ঘাটতির কারণে এমন মন্দার মুখে পড়েছে দেশটির গাড়ি উৎপাদন শিল্প।
সোসাইটি অব মোটর ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড ট্রেডার্সের (এসএমএমটি) তথ্যানুযায়ী, গত মাসে যুক্তরাজ্যের গাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠানগুলো ৫৩ হাজার ৪০০ ইউনিট গাড়ি তৈরি করেছে। এ সংখ্যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৩৭ দশমিক ৬ শতাংশ কম।
কভিড-১৯ মহামারীর মধ্যে নতুন গাড়ির চাহিদা তুলনামূলকভাবে শক্তিশালী অবস্থানে ছিল। কিন্তু দীর্ঘ সময় ধরে চলমান সেমিকন্ডাক্টর সংকটের কারণে বিশ্বের বড় বড় গাড়ি উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান সে পরিমাণ গাড়ি তৈরি করতে পারেনি। উইন্ডস্ক্রিন ওয়াইপার থেকে শুরু করে ইলেকট্রিক গাড়ির ব্যাটারি সবকিছু নিয়ন্ত্রণে চিপের ব্যবহার রয়েছে। কিছু বিশ্লেষকের ধারণা, আগামী বছর পর্যন্ত চিপের এ সংকট চলমান থাকবে। ফলে গাড়ি উৎপাদন শিল্পের পুনরুদ্ধার প্রক্রিয়া দীর্ঘায়িত হতে পারে।
২০২০ সালের প্রথম সাত মাসের তুলনায় ২০২১ সালে যুক্তরাজ্যে গাড়ি উৎপাদন ১৮ শতাংশ বেড়েছে। গত বছর লকডাউনের কারণে গাড়ি উৎপাদন কারখানাগুলো দীর্ঘ সময়ের জন্য বন্ধ ছিল। ২০১৯ সালে ৭ লাখ ৭৪ হাজার ৮০০ ইউনিট গাড়ি উৎপাদন হয়েছিল। ২০২১ সালে এর পরিমাণ ৫ লাখ ৫২ হাজার ৪০০ ইউনিট, যা করোনা-পূর্ববর্তী সময়ের তুলনায় ২৯ শতাংশ কম।
এ মন্দায় বিশ্বের বড় বড় গাড়ি উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানও ছাড় পায়নি। সেই সঙ্গে নতুন গাড়ির জন্য ক্রেতাদের বাধ্য হয়ে মাসের পর মাস অপেক্ষা করতে হয়েছে। গত সপ্তাহে জার্মান গাড়ি নির্মাতা ফক্সওয়াগন তাদের উৎপাদন পিছিয়ে দেয়ার ব্যাপারে সতর্কবার্তা দিয়েছিল। এর আগে জাপানের টয়োটা সেপ্টেম্বরে ৪০ শতাংশ উৎপাদন কমিয়ে দেয়ার ঘোষণা দেয়।
এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম বৃহৎ দুটি গাড়ি উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান জাগুয়ার ল্যান্ড রোভার এবং নিশান যন্ত্রাংশ সংকটের কারণে প্রথম দিকে তাদের উৎপাদন কমিয়ে দিয়েছিল।
যুক্তরাজ্যজুড়ে জুন ও জুলাইয়ে কর্মীদের অনুপস্থিতির হার বাড়তে থাকে। এটি নিয়েও উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে। মূলত করোনায় আক্রান্তদের সংস্পর্শে আসার পর এনএইচএস অ্যাপের মাধ্যমে চিহ্নিত হওয়ার কারণে কর্মীরা কর্মস্থলে আসা বন্ধ করে দেন।
যুক্তরাজ্য সরকার গত ১৬ আগস্ট থেকে টিকা নেয়া ব্যক্তিদের জন্য করোনা আক্রান্তদের সংস্পর্শে আসার পর সেলফ আইসোলেশনে থাকার নিয়ম শিথিল করে দেয়। এসএমএমটির প্রধান নির্বাহী মাইক হাওস বলেন, ব্রিটিশ গাড়ি নির্মাতারা এখনো অত্যন্ত কঠিন পরিস্থিতির সামনে রয়েছে।